管弦乐谱表上，乐器必须按照声部进行归类。最常见的做法是把相同音色的乐器归为同一声部，通常声部的排列顺序依次是木管、铜管、打击乐、色彩性乐器和弦乐。如果乐队中有合唱，那么合唱谱位于中提琴声部和大提琴声部之间，这一点很没有道理。在铜管乐队的谱表上，声部的归类就非常混乱了，没有规律可寻。
对于谱号的使用，规定是这样的：
(1) 移调乐器使用高音谱号，低音乐器可以高移八度以上，记在高音谱号上；
(2) 非移调乐器中，高音和中音乐器使用高音谱号，低音乐器使用次中音谱号和低音谱号，倍低音乐器高移八度记在低音谱表上；
(3) 全音域乐使用高音谱号和低音谱号；
(4) 记谱音需要低移八度的有：短笛、木琴、钟琴和钢片琴；
例外的情况有：
(1) 中提琴使用中音谱号，只有在高音区才使用高音谱号；
(2) 圆号在低音区使用低音谱号，记谱音比实际音低四度(高音谱号则是高五度)；
(3) 大号按实音记谱，通常和长号写在同一张谱表上；
(4) 吉他和男高音使用高音谱号，记谱音比实际音高八度。
移调乐器对于调号的使用有如下规定：
(1) 移调木管乐器的调号参照非移调乐器的调号，F调调乐器的调号多一个升号(或少一个降号)，bB调乐器的调号多两个升号(或少两个降号)；
(2) 当非移调乐器调号达到6个或7个升号(分别是#F调和#C调)时，移调乐器首先应采用6个或5个降号(分别是bG调和bD调)的等价调号作等音记谱，然后根据第一条规则改变调号；
(3) 铜管乐器不用调号而采用临时升降记号。
总的来说，由于历史遗留下来的原因，管弦乐谱表上的记谱方式是非常混乱的。因为每种乐器都有各自的记谱习惯，为了让总谱与分谱一致，总谱不得不采用这种混乱的记谱方式。
对于指挥来说，适应总谱的记谱方式是不成问题的，但是要在钢琴上弹奏则非常麻烦，因为总谱上除了有中音谱表和次中音谱表以外，还有移调的谱表。指挥必须学会弹奏带中音谱号和次中音谱号的乐谱，除此之外，还应该学会低移五度(即F调)和低移大二度(即bB调)来弹奏高音谱号的乐谱。
早期的乐谱中使用的移调乐器是五花八门的，弹奏这些乐谱可以采用借用谱号的办法(见表8-3)，只要适当改变谱号和调号，音符在五线谱上的位置就不必移动，前提是指挥必须熟悉表8-4列出的每一种谱号。
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乐器的调性 |
bE |
bB |
F |
C |
G |
D |
A |
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原谱调号 |
4b ~ 7# |
5b ~ 7# |
6b ~ 7# |
7b ~ 7# |
7b ~ 6# |
7b ~ 5# |
7b ~ 4# |
|
借用调号 |
7b ~ 4# |
7b ~ 5# |
7b ~ 6# |
7b ~ 7# |
6b ~ 7# |
5b ~ 7# |
4b ~ 7# |
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借用谱号 |
低音 |
次中音 |
上中音 |
高音 |
上低音 |
中音 |
次高音 |
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原谱调号 |
7b ~ 5b |
7b ~ 6b |
7b |
- |
7# |
6# ~ 7# |
5# ~ 7# |
|
借用调号 |
2# ~ 4# |
3# ~ 4# |
4# |
- |
4b |
4b ~ 3b |
4b ~ 2b |
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借用谱号 |
中音 |
次高音 |
低音 |
- |
次高音 |
低音 |
次中音 |
